Mettre le Conseil federal enfin a neuf!

Le tabou est en train de tom­ber. Pour la première fois, le Con­seil fédéral sem­ble ad­mettre que sept mi­nis­tres, plus ou moins sa­ges, ne peu­vent plus gou­ver­ner cor­rec­te­ment le pays. Jus­qu'i­ci, tous les par­le­men­tai­res qui ont proposé de faire pas­ser de sept à neuf le nom­bre de con­seil­lers fédéraux se sont heurtés au refus du collège gou­ver­ne­men­tal. Le Con­seil fédéral ne se don­nait même pas la peine d'ar­gu­men­ter sérieusement: «Tout va très bien comme ça!», c'était le refrain.

C'est lors d'une récente conférence de presse que la conseillère fédérale Si­mo­netta Som­ma­ruga a eu le mérite de reconnaître la nécessité d'une réforme. «Nous avons constaté que la charge de tra­vail a be­au­coup augmenté ces dernières années, a-t-elle déclaré. Il y a désormais une forte di­men­sion in­ter­na­tio­nale dans le tra­vail du Con­seil fédéral. Aug­men­ter le nom­bre des mem­bres nous per­mett­rait de mener à bien cette tâche.»

Pour répondre à cette surcharge de tra­vail, cer­tains en­vi­s­agent de mul­ti­plier les pos­tes de secrétaires d'E­tat. Ce n'est pas la bonne voie. Les secrétaires d'E­tat sont des hauts fonc­tionnai­res, nommés et contrôlés par le Con­seil fédéral. Ce dont nous avons be­soin, c'est d'un plus grand nom­bre de con­seil­lers fédéraux, élus par le par­le­ment et répondant di­rec­te­ment de leurs actes de­vant ce­lui-­ci. Le poids des char­ges pour­rait ainsi être mieux réparti.

Com­ment peut-on prétendre mener de front l'en­vi­ron­ne­ment,​ les trans­ports, la com­mu­ni­ca­tion, l'énergie et le développement ter­ri­to­rial, alors qu'il faut régler des problèmes ma­jeurs d'in­fra­struc­tu­re​s et de sor­tie programmée du nucléaire? Cette réforme per­mett­rait également de créer - enfin - un véritable Département de la for­ma­tion et de la re­cher­che, un do­maine es­sen­tiel pour la compétitivité de la Suisse.
Le pas­sage à neuf con­seil­lers fédéraux per­mett­rait aussi de répondre à l'évolution des forces po­li­ti­ques et à leur plus grande di­sper­si­on. Les écologistes pour­rai­ent accéder au gouvernement.

Nous pour­ri­ons re­streindre ces que­rel­les qui res­sur­gis­sent à chaque élection d'un con­seil­ler fédéral pour sa­voir qui, du PS, de l'UDC, du PLR ou du PDC, a «droit» au siège va­cant. Ces ba­tail­les de cou­loirs em­poi­son­nent le cli­mat quand nous avons sur­tout be­soin de mi­nis­tres choi­sis pour leurs compétences.

Avec neuf con­seil­lers fédéraux, trois La­tins - deux Ro­mands et un Tes­si­nois - devrai­ent siéger en per­ma­nence au gou­ver­ne­ment. Ce qui mett­rait fin, là aus­si, au débat récurrent sur la représentation des minorités, en par­ti­cu­lier des Tes­si­nois, dont la Berne fédérale se sou­cie quand elle a le temps. Soit ra­re­ment, pour ne pas dire ja­mais, comme le sou­li­gnait le con­seil­ler na­tio­nal Ig­na­zio Cas­sis: «Nous avons com­pris que, sans cette réforme, il fau­dra at­tendre deux cents ans pour que le Tes­sin ait un con­seil­ler fédéral.» J'espère seu­le­ment qu'il ne fau­dra pas at­tendre en­core des années pour que le Con­seil fédéral soit mis à neuf.